Em 1993, na região da Fronteira Noroeste do Rio Grande do Sul, também conhecida por Região do Grande Santa Rosa, uma referência histórica à origem dos municípios, iniciou-se uma discussão sobre educação cooperativista. Um pequeno grupo de professores e dirigentes de cooperativas, preocupados com o desenvolvimento da região, incentivou o começo de um trabalho de educação, tendo a cooperação como princípio pedagógico, que se materializou no PCE – Programa de Cooperativismo nas Escolas. Partiam do entendimento de que a educação, em bases cooperativas, poderia ser um elemento formador importante aos jovens e à consciência das comunidades. Relacionavam formação e consciência com a questão do desenvolvimento regional.
